
佛光山位于高雄市大树区,由五座山组成,形如兰花瓣状,是一座具现代化设备及古典殿式建筑,集文化、教育、弘法、慈善、朝圣、观光为一体的道场,同时兼具学校化、大众化、国际化、艺文化等性格的菩萨道场。是佛光山开山宗长星云大师抱持慈心悲愿所创建,为台湾首座佛教丛林道场。是实践人间佛教的重要根据地。
大师是江苏扬州人,1927年生,1938年于南京棲霞山礼宜于大觉寺志开上人出家。1947年焦山佛学院毕业,先后担任白塔国名小学校长、《怒濤》月刊主编、南京华藏寺住持等。1949年随僧侶救护队到台湾;1953年任宜兰念佛会导师;1962年建设高雄寿山寺,创辦寿山佛学院;1967年于高雄大树开创佛光山,树立[以文化弘扬佛法,以教育培养人才,以慈善福利社会,以共修净化人心]宗旨,致力推动人间佛教,并首订规章制度,印行《佛光山清规手册》,将佛教带往现代化的新里程碑。
大师出家七十余年,陆续于全球创建200余所道场,如美国西来寺、澳洲南天寺、非洲南华寺等等,并创办16所佛教学院,21所美术馆、26所图书馆、出版社、12所书局、50余所中华学校,以及智光商工、普门中学、均头、均一中小学、幼稚园等。先后在美国、台湾、澳洲创办西来、佛光、南华及南天大学等社会各级教育机构。
1970年起,相继成立育幼院、佛光精舍、慈悲基金会,设立云水医院、佛光诊所。协助高雄县政府开办老人公寓,并于大陆捐建佛光希望中、小学和佛光医院,并于全球捐赠轮椅、组合屋,从事急难求助,育幼养老,扶弱济贫。
1976年《佛光学报》创刊,翌年成立[佛光大藏经编修委员会],编辑《佛光大藏经》及编印《佛光大辞典》。1997年出版《中国佛教白话经典宝藏》132册、佛光大辞典光碟版,设立人间卫视,协办广播电台。2000年《人间福报》创刊,2001年将发行二十余年的《普门》杂志转型为《普门学报》论文双月刊;同时成立[法藏文库],收录海峡两岸有关佛学的硕、博士论文及世界各地汉文论文,辑成《中国佛教学术论典》一百册等。
大师教化宏廣,计由来自世界各地之出家弟子千余人,全球信众达数百万。1991年于美国成立国际佛光会,大师被推为世界总会总会长,全球一百七十余个国家地区设立协分会,为全球华人最大的社团。2003年通过審查肯定,正式成为[联合国非政府组织](NGO)会员。大师一生弘法行走五大洲,奔走两岸,为促进世界和平而努力,可以说实践[佛光普照三千界,法水长流五大洲]的弘愿。